Een manueel therapeut is een algemeen fysiotherapeut die na zijn opleiding fysiotherapie van 4 jaar een aanvullende opleiding manuele therapie van 2 - 4 jaar heeft gevolgd. Daarmee heeft hij extra kennis opgedaan van de bewegingsmogelijkheden van het lichaam en van de wervelkolom in het bijzonder. Er bestaan 5 erkende opleidingen, met verschillen in visie en behandelwijzen:

- Stichting Opleiding Manuele Therapie (SOMT)3 jaar
- Stichting Maitland Concept
- Opleiding Orthopedische Manuele Therapie
- Stichting School voor Manuele Therapie Utrecht 
- Gediplomeerde Gespecialiseerde Studie in de Manueel Therapie Vrije Universiteit Brussel (GSS)

De opleidingen duren 2 tot 4 jaar (in deeltijd).

Manuele therapie is een onderzoek- en behandelmethode van gewrichten van de rug, nek, van de armen en de benen. In een eerste gesprek zal de manueel therapeut, net als de fysiotherapeut, vragen naar het ontstaan van de klachten, wanneer de klachten optreden, hoelang de klachten al bestaan en wat de klachten doet toe- of afnemen. Daarna volgt lichamelijk onderzoek waarbij de houding en het bewegen worden beoordeeld en de gewrichten met specifieke bewegingen worden onderzocht.

Op grond van de verkregen onderzoeksgegevens kan een diagnose worden gesteld. Samen met de patiënt zal de manueel therapeut beslissen of er behandeld kan worden of dat de patiënt terug gaat naar de arts of specialist met een rapportage van de manueel therapeut.

De behandeling die volgt zal tot doel hebben de functie van de gewrichten te verbeteren als ook de houding en beweging in huishouden, werk en recreatieve activiteiten.De manueel therapeut probeert de verstoorde beweeglijkheid te herstellen of teveel beweging te stabiliseren door middel van training.

Tijdens de behandeling maakt de manueel therapeut gebruik van specifieke bewegingen in de gewrichten:manipulaties (in de volksmond "kraken" genaamd. De gewrichten worden dan wat sneller bewogen. Daarbij kan een knappend geluid gehoord worden. De meeste patiënten ervaren dit als een kortstondig vreemd gevoel, maar vinden het over het algemeen niet pijnlijk. De effecten zijn vaak direct merkbaar: u voelt een verbetering van de bewegingsvrijheid en een afname van pijn. Het behandelprogramma van de manueel therapeut bestaat verder uit het geven van goede instructies, adviezen, begeleiding en inzicht in gezond bewegen.

De manuele therapie methode Marsman (MTM).

Deze methode gaat ervan uit dat ieder individu een eigen voorkeurshouding dan wel voorkeursbeweging heeft en op zijn eigen manier beweegt. Wanneer iemand door een ongeval, ongewone arbeid of psychische factoren niet meer in staat is op zijn eigen manier te bewegen, kunnen klachten ontstaan. Deze klachten uiten zich niet altijd op de plaats van de oorzaak.

Om de MTM toe te kunnen passen is een uitgebreide kennis nodig over hoe een  wervelkolom “normaal” beweegt. Verder is een hoge bekwaamheid nodig in het kunnen vaststellen wát beperkt is in iemands functioneren en wat optimaal is. Daarnaast vraagt de MTM een grote vaardigheid in het technisch uitvoeren van de handgrepen.

Manuele therapie Marsman is een veel mildere vorm van manuele therapie (zonder de knakkende geluiden) met op korte termijn hetzelfde resultaat als manipulaties. Door het bewegen in de gewrichten wordt getracht de gewrichten en het lichaam weer zo gunstig mogelijkte laten funktioneren. Ook op de lange termijn heeft deze methode in veel gevallen een erg goed resultaat.

In de praktijk komt het er op neer dat beide beschreven manuele therapie methoden zeer goed bruikbaar zijn. Op basis van uw klachten en uw verhaal, maken wij hierin een keuze. Evt. wordt later in de behandelserie nog overgeschakeld op de andere methode als dit nodig blijkt te zijn.